La guerre du Viêt-Nam, aussi appelée La Deuxième Guerre de l'Indochine fut un conflit entre la République Démocratique du Viêt Nam (RDVN, ou Viêt Nam du Nord), alliée avec le "Front National pour la Libération du Viet-Nâm" (NLF) ou Viêt-Cong) contre la République du Viêt-Nam (RVN, ou Viêt Nam du Sud) et ses alliés, plus notamment les États-Unis, qui soutinrent le Sud avec des forces de combats entre 1965 et 1973.

Après l'échec de la tentative Française de recoloniser l'Indochine en 1945 à cause de l'opposition du Viêt-Minh à la bataille de Diên Biên Phu, le pays fut coupé en deux par une zone démilitarisée (DMZ) d'après la Conférence de Genève. Chaque partie du Viêt-Nam moderne fut occupée par des gouvernements d'idéologies et de politiques opposées. Les élections qui devaient avoir lieu d'après la Conférence de Genève ne se sont jamais produites dans le Sud, et la guerre du Viet-Nâm commença comme une guerre civile — une guerre qui déterminerait si le Viêt-Nam resterait définitivement séparé ou s'il deviendrait unifié sous la DRVN. Les combats commencèrent en 1957, avec un support et des interventions sino-soviétiques et surtout américaines.

Le Viêt-Nam du Sud et ses alliés ont fait du conflit une image basée sur des principes et une stratégie anti-communiste : il fallait limiter l'expansion du communisme (la théorie des dominos américaine) à travers l'Asie du Sud. Le Viêt-Nam du Nord et le Viêt-Cong ont fait du conflit l'image d'une lutte pour réunifier le pays et pour repousser une agression étrangère impérialiste : une continuation de la Première Guerre de l'Indochine qui était pour une indépendance de la France.

Après quinze ans de combats et de morts civiles et militaires colossales, l'intervention majeure et directe des États-Unis a fini avec les Accord de Paix de Paris en 1973. Les combats entre le Viêt-Nam du Sud contre le Nord dominant avec la participation de l'Armée Populaire du Viêt-Nam (PAVN) et le Viêt-Cong ont fini avec la chute de Saïgon. Avec la victoire du Nord, le Viêt-Nam fut uni comme la République Socialiste du Viêt-Nam avec un gouvernement, composé essentiellement du parti communiste, et basé à Hanoï.

Enfin, cette guerre s'inscrit dans le contexte plus général de la guerre froide, conflit « larvé » entre le bloc dit capitaliste et le bloc dit communiste.

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The Vietnam War or Second Indochina War (also known colloquially as Vietnam or Nam as well as the American War to the Vietnamese) ¹ was a conflict between the Democratic Republic of Vietnam (DRVN, or North Vietnam), allied with the Communist World, namely the Soviet Union and China against the Republic of Vietnam (RVN, or South Vietnam), and its allies — notably the United States military in support of the South, with US combat troops involved from 1965 until the official withdrawal in 1973.

After France's attempted recolonization of Indochina was defeated in 1954 by the Viet Minh at the battle of Ðiện Biên Phủ, an agreement to temporarily partition the country in two with a de-militarized zone (DMZ) was reached at the Geneva Conference (1954). The Vietnam War ostensibly began as a civil war between feuding governments. Being Western-oriented and perceived as less popular than Hồ Chí Minh's northern government, the South Vietnam government fought largely to maintain its governing status within the partitioned entity, rather than to "unify the country" as was the goal of the North. Fighting began in 1957 and with U.S. and Soviet-Chinese involvement would steadily escalate and spill over into the neighboring Indochinese countries of Cambodia and Laos.

The Geneva partition was not a natural division of Vietnam and was not intended to create two separate countries. But the South government, with the support of the United States, blocked the Geneva scheduled elections for reunification. In the context of the Cold War, and with the recent Korean War as a precedent, the U.S. had feared that a reunified Vietnam would elect a Communist government under the popular Hồ Chí Minh, either freely or fraudulently.

Western allies portrayed the conflict as based in a principled opposition to communism —to deter the expansion of Soviet-based control throughout Southeast Asia, and to set the tone for any likely future superpower conflicts. The North Vietnamese government and its Southern dissident allies (NLF) viewed the war as a struggle to reunite the country and to repel a foreign aggressor —a virtual continuation of the earlier war for independence against the French.

After fifteen years of protracted fighting and massive civilian and military casualties, major direct U.S. involvement ended with the signing of the Paris Peace Accords in 1973. Fighting between Army of the Republic of Vietnam (ARVN) forces against the dominant combined People's Army of Vietnam (PAVN) and NLF forces would soon bring an end to the RVN and the war on April 30, 1975. With the Northern victory, the country was reunified as the Socialist Republic of Vietnam (SRV) with a communist-controlled government based in Hanoi.